SOUP AROUND THE WORLD

Sana, sanissima, la cucina del Vietnam. Qui è il wok lo strumento d’eccellenza, dove verdure fresche, pesce (sempre dal mare vicino a casa e soprattutto frutti di mare freschi) e carne vengono cotti al vapore, stufati o arrostiti con un po’ di olio vegetale e dove si fanno rosolare prima gli odori per ottenere il massimo dell’aroma. Di norma si usano zenzero, aglio, peperoncino e citronella, che rinforzano il sistema immunitario e uccidono i batteri nocivi. Il piatto nazionale è il Pho: una zuppa di tagliatelle di riso con carne o tofu che si può gustare nei chioschi lungo le strade durante tutta la giornata (per l’equivalente di 50 centesimi!). Grazie al quarto imperatore della dinastia Nguyen, Tu Duc, che regnò in Vietnam dal 1847 fino al 1883, la cucina tradizionale del Paese conta oggi oltre 500 piatti diversi. La maggior parte di essi si serve accompagnata da riso e guarnite da svariate erbe aromatiche fresche come basilico, coriandolo, prezzemolo e menta. Non deve assolutamente mancare una delle tante salse di pesce, il cui componente principale è pesce fermentato per circa 12 mesi. Comunque da provare!

Non deve per forza essere sempre sushi. Il Giappone ha in effetti molto di più da offrire. La classica zuppa di miso, ad esempio, con alghe fresche, tofu e miso (una pasta di semi di soia fermentata). Insieme ai frutti di mare, le verdure e l’immancabile riso appartengono agli alimenti che stanno alla base dell’alimentazione dell’arcipelago nipponico. Una combinazione di successo per i Giapponesi, noti per essere i più longevi al mondo! Ma il Giappone non è solo cucina rurale autoctona. Qui si ama spendere molto in ristoranti di lusso (Tokyo ha più stelle di Parigi). Niente è meglio della Haute Cuisine giapponese come Kaiseki. Qui tutto si basa sulla qualità degli ingredienti, sul sapore e sull’impiattamento: la presentazione artistica e un servizio da tavola raffinato sul quale vengono servite le piccole prelibatezze. Da non dimenticare nella cultura gastronomica giapponese: la carne di manzo più costosa al mondo della regione che circonda Kōbe. La carne Kobe dei bovini Tajima ha una struttura particolare, fortemente marmorizzata. Il massimo da un punto di vista salutare grazie alla sua minima quantità di grassi saturi. Le rigide norme qualitative sono responsabili del suo prezzo elevato (da 400 fino a 600 euro al chilo). Ma è bene concedersi un lusso ogni tanto!

La cucina inglese è in trasformazione. Anche un cuoco come Jamie Oliver, noto soprattutto per le sue ricette sostanziose, ma estremamente deliziose, dove di certo non si trattiene nell’uso di burro, panna e pancetta, ha dedicato il suo ultimo libro al tema del superfood. Tuttavia, i piatti nazionali come il “Fish and Chips”, il “Sunday Roast” o il “Chicken Tikka Masala” continuano ad essere i più amati e di certo quelli più rappresentativi della gastronomia britannica. Anche qui si deve distinguere tra cucina inglese, scozzese, gallese e irlandese, sebbene non vi siano grandi differenze e tutte siano caratterizzate da piatti sostanziosi. Come sempre è l’equilibrio ad essere decisivo: unire il “comfort food feeling” con un paio di “superfood”. Proprio come la New British Cuisine, una cucina che utilizza ingredienti di qualità e trasforma le ricette tradizionali in modo innovativo. Ne è un esempio la zuppa di crema di piselli con pancetta extra. Per noi è squisita!

Da nessun’altra parte come in Francia si celebra la cultura del piacere. Il Paese del vino e dei formaggi (dei quali se ne trovano oltre 400 tipi diversi). Nei secoli 17° e 18°, la corte francese era culturalmente dominante, facendo guadagnare di conseguenza anche alla cucina francese un posto d’élite nelle case nobili d'Europa. Cento anni più tardi, fu inventata la Haute Cuisine. Il ceto elevato era unanime: nella gastronomia è sicuramente il piacere la cosa più importante. Non c’è da meravigliarsi dunque che salse pesanti, come la besciamella, abbiano occupato un posto di rilievo nella cucina quanto gli eclaires, il coq au vin e la quiche. Vi presentiamo un piatto molto salutare e antico allo stesso tempo: la Bouillabaisse, una zuppa di pesce. Si tratta di una specialità della Provenza, preparata per la prima volta da pescatori nel 18° secolo. La zuppa tradizionalmente è accompagnata da baguette e rouille, una salsa piccante all’aglio, simile alla maionese. Aggiungiamo un bicchiere di Chardonnay e... la vie est belle.

La Germania, e in particolare Berlino, la sanno lunga per quanto riguarda il mangiar sano. I chioschi dei succhi di frutta freschi e biologici ormai non si contano più e sono costantemente alla ricerca del nuovo superfood. Zuppe di verdure con erbe fresche e salse salutari sono la scelta perfetta per la stagione fredda. I chicchi di melagrana contengono molti antiossidanti, capaci di combattere lo stress, insieme alle vitamine C ed E agiscono da antietà naturale. Questa ondata di salutismo non ha tuttavia alterato il fascino originario della capitale tedesca: il currywurst, le königsberger klopse (polpette di carne) o la zuppa di patate con i würstel non vanno mai fuori moda. La nostra versione è una combinazione di tradizione e modernità!